The Story

Historien

My great-grandfather, Olai Emanuel Stillufsen, was born in 1856 in Vanse, Norway. He left his wife and three children in Norway and moved to Chicago, where he worked as a woodworker.

Min oldefar, Olai Emanuel Stillufsen, ble født i 1856 i Vanse, Norge. Han forlot sin kone og tre barn i Norge og flyttet til Chicago, hvor han jobbet som trearbeider.

What happened after he left Norway for the last time in 1896 remains a mystery to our family. He made at least one trip back to Norway, with his last documented return to Chicago on April 10th, 1896, departing from Kristiansand, Norway.

Hva som skjedde etter at han forlot Norge for siste gang i 1896 forblir et mysterium for vår familie. Han gjorde minst én reise tilbake til Norge, med sin siste dokumenterte retur til Chicago den 10. april 1896, med avreise fra Kristiansand, Norge.

Interestingly, in the shipping list, his surname is recorded as 'Silufsen,' which appears to be a typing error for 'Stillufsen.' This kind of name variation can make genealogical research challenging.

Interessant nok er etternavnet hans registrert som 'Silufsen' i skipslisten, noe som ser ut til å være en skrivefeil for 'Stillufsen.' Denne typen navnevariasjon kan gjøre genealogisk forskning utfordrende.

The Mystery

Mysteriet

My grandfather was only 6 years old when he last saw his father, and this was the last time anyone in our family had contact with Olai.

Min bestefar var bare 6 år gammel da han sist så sin far, og dette var siste gang noen i vår familie hadde kontakt med Olai.

The Norwegian census of 1900 lists Olai's spouse as a "widow," suggesting that news of his death had reached Norway by that time. However, we have no records of how, when, or where he died.

Den norske folketellingen fra 1900 lister Olais ektefelle som "enke", noe som tyder på at nyheten om hans død hadde nådd Norge innen den tid. Vi har imidlertid ingen registreringer av hvordan, når eller hvor han døde.

What makes this case particularly intriguing is my grandfather's reluctance to discuss his father or the circumstances of his disappearance. The way he reacted to questions about Olai suggested that "something had happened," possibly something the family considered shameful or painful.

Det som gjør denne saken spesielt interessant er min bestefars motvilje mot å diskutere sin far eller omstendighetene rundt hans forsvinning. Måten han reagerte på spørsmål om Olai antydet at "noe hadde skjedd", muligens noe familien anså som skamfullt eller smertefullt.

One theory is that Olai may have remarried in the United States, effectively abandoning his Norwegian family. However, without documentation, this remains speculation.

En teori er at Olai kan ha giftet seg på nytt i USA, og dermed effektivt forlatt sin norske familie. Uten dokumentasjon forblir dette imidlertid spekulasjon.

The Search Continues

Søket Fortsetter

I've searched through various records including:

Jeg har søkt gjennom ulike registre, inkludert:

• Chicago city directories from the late 1890s and early 1900s
• U.S. Census records from 1900 and 1910
• Death records in Cook County, Illinois
• Immigration and naturalization records
• Church records from Norwegian congregations in Chicago

• Chicago bykataloger fra slutten av 1890-tallet og tidlig 1900-tall
• Amerikanske folketellinger fra 1900 og 1910
• Dødsregistre i Cook County, Illinois
• Innvandrings- og naturaliseringsregistre
• Kirkeregistre fra norske menigheter i Chicago

So far, these searches have not yielded definitive information about what happened to Olai after 1896.

Så langt har disse søkene ikke gitt definitiv informasjon om hva som skjedde med Olai etter 1896.

Can You Help?

Kan Du Hjelpe?

If you have any information about Olai Emanuel Stillufsen (or variations of this name such as Stellefson, Stellefsen, Stillefsen, or Silufsen) who lived in Chicago in the late 1890s, I would be extremely grateful to hear from you.

Hvis du har informasjon om Olai Emanuel Stillufsen (eller variasjoner av dette navnet som Stellefson, Stellefsen, Stillefsen eller Silufsen) som bodde i Chicago på slutten av 1890-tallet, ville jeg være svært takknemlig for å høre fra deg.

Even small pieces of information could help solve this century-old family mystery.

Selv små informasjonsbiter kan bidra til å løse dette århundregamle familiemysteriet.